Cuando la salud mental de sus empleados sufre, también lo hace su negocio

Cualquier empresario sabe que su activo más valioso son sus empleados. Pero, ¿qué sucede cuando la salud mental de un empleado comienza a verse afectada? La salud mental es una cuestión compleja y puede repercutir en todos los aspectos de la vida de una persona, incluido su rendimiento laboral.

Hay varias formas en las que la salud mental de un empleado puede tener un impacto negativo en los beneficios de una empresa. Por ejemplo, cuestiones como el absentismo, la pérdida de productividad o los accidentes pueden llevar a pérdidas de ingresos. Un estudio señalaba que los problemas de salud mental costaban a las empresas estadounidenses hasta un billón de dólares al año en pérdidas de productividad.

Sin embargo, hay formas de ayudar a los empleados a preservar su salud mental y que la actividad de su negocio se desarrolle sin problemas. Por ejemplo, promocionar un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal, proporcionar acceso a recursos de salud mental o fomentar una comunicación abierta son formas fantásticas de hacerlo. Si bien, primero debe comprender cómo afecta la salud mental a su empresa para poder gestionar de manera eficaz cualquier reto que pueda presentarse.

Absentismo  

La conexión entre la enfermedad mental y el absentismo en el lugar de trabajo está bien documentada. En la mayoría de los casos, los problemas de salud mental son la causa principal del absentismo. Que un empleado no acuda a su puesto de trabajo con regularidad tiene un impacto sobre la producción y los ingresos, además de que es un problema que puede alargarse en el tiempo, dando como resultado la pérdida de miles de dólares. Y eso sin hablar de lo frustrante que puede resultar para el resto de miembros del equipo que deberá encargarse de esa parte del trabajo que queda sin hacer.

Otras formas en las que el absentismo puede afectar a la empresa son las siguientes:

• Dejar más trabajo y uso de horas extras para otros empleados. Una encuesta de investigación indicaba que más de cuatro quintos de las empresas participantes suplían las ausencias de empleados añadiendo horas extra de trabajo a otros.
• Los compañeros de trabajo a los que dejaron tareas adicionales pueden perder productividad, lo que genera costes para la empresa en general. Según el mismo estudio anterior realizado por la Society for Human Resource Management, se considera que los trabajadores son un 29,5 % menos productivos cuanto tienen que cubrir ausencias.
• El absentismo continuado puede perjudicar las relaciones con los clientes, pues completar pedidos o atender solicitudes de servicios puede llevar más tiempo.

Si no se aborda un problema de absentismo, el entorno laboral puede volverse tóxico.

Presentismo   

El presentismo es el término utilizado para describir a empleados que van a trabajar sin disposición para ello. Puede que sufran una enfermedad física, como un resfriado o gripe, o un problema de salud mental, como ansiedad o depresión. Independientemente de la causa, el presentismo puede perjudicar tanto al individuo como al lugar de trabajo.

Trabajar sin sentirse bien puede empeorar el estado de la persona y llevar a tiempos de recuperación más prolongados. En el lugar de trabajo, el presentismo puede desembocar en una reducción de la productividad, aumento de errores y baja moral. Además, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se ha demostrado que la depresión interfiere en la capacidad de una persona para realizar tareas físicas en aproximadamente un 20 % del tiempo y, en su rendimiento cognitivo, un 35 %.

No obstante, calcular el coste del presentismo supone un problema porque los datos de absentismo tradicional no suelen incluirlo. Ese es el motivo de que estos problemas puedan tener un efecto particularmente pernicioso en los lugares de trabajo; con frecuencia se pasan por alto o no se informa de ellos y, por tanto, es más complicado medirlos.

Rotación de empleados   

Es más probable que aquellos empleados que no han recibido apoyo cuando atravesaban un problema de salud mental se marchen de la empresa. Esta insatisfacción se refleja en una encuesta realizada por Jobsage: dos de cada cinco personas señalaba que les hubiera gustado que su empresa hubiera puesto más atención en el bienestar emocional.

La rotación de empleados también tiene costes ocultos adicionales. Por ejemplo, cuando un empleado se va de una empresa, se lleva con él conocimiento institucional que puede ser complicado remplazar. Además, es posible que el resto de empleados tenga que trabajar más horas para cubrir el trabajo que ha quedado sin hacer, lo que puede llevar al agotamiento. Por no mencionar que la rotación de personal cuesta una media de 5.733 $ al año por empleado, una cifra que puede subir rápidamente.

Cómo identificar problemas de salud mental en su empresa 

Por diferentes motivos, puede resultar todo un reto identificar los problemas de salud mental en el lugar de trabajo. En primer lugar, la salud mental suele ser invisible, de modo que los empleados pueden no dar muestras de su angustia. En segundo lugar, es compleja y lo que puede parecer un problema sencillo puede indicar algo más serio. Por último, el estigma de la salud mental aún está presente y muchas personas son reacias a buscar ayuda por miedo a que las juzguen o etiqueten.

No obstante, hay varias formas en las que los dirigentes empresariales puede identificar problemas de salud mental en sus empleados.

Analizar los datos de rendimiento  

A medida que las organizaciones se van esforzando por mejorar su rendimiento financiero, cada vez recurren más a información basada en datos para tomar decisiones fundamentadas. Un área en la que esto es particularmente evidente es en el campo de la salud mental. Al analizar y comparar sus informes financieros, las organizaciones pueden adquirir información valiosa sobre el impacto de la salud mental en sus beneficios.

Existen varias herramientas que las empresas pueden utilizar para recopilar información útil a partir de estos datos, tales como:

• Programas de elaboración de informes financieros integrados, que ofrecen una visión integral del rendimiento financiero de una organización, lo que facilita poder detectar tendencias y anomalías.
• Programas de seguimiento de documentos centralizados, que hacen seguimiento de las ausencias de los empleados, lo que facilita poder identificar patrones y tendencias.
• Programas de análisis de datos basados en IA, que usan inteligencia artificial para identificar patrones en los datos, lo que permite detectar tendencias con más facilidad.
• Software de documentos de trabajo, con el que los usuarios pueden gestionar y hacer seguimiento de los cambios realizados en estados financieros y otros documentos, haciendo más fácil identificar potenciales señales de alerta.

Entre algunos de los mejores consejos para sacar el máximo partido a la tecnología de contabilidad se incluyen:

• Comenzar porque los dirigentes se comprometan.
• Generar un equipo de implementación eficaz.
• Aplicar la tecnología de manera progresiva.
• Comunicarse con antelación y frecuencia.
• Supervisar el progreso y ajustarlo cuando sea necesario.

Las organizaciones que comprenden el impacto de la salud mental en sus empresas pueden tomar medidas para mitigar los riesgos y mejorar su rendimiento financiero.

Pida a los empleados que compartan sus opiniones  

Otra forma de identificar los problemas de salud mental en su empresa es pedir a los empleados que compartan lo que piensan. Esto puede hacerlo a través de:

• Encuestas de empleados, que muchas empresas usan para recopilar sus opiniones sobre diferentes temas, incluida la salud mental.
• Entrevistas de salida, que son las que se realizan a empleados que se marchan de la organización. Pueden proporcionar información valiosa sobre cómo mejorar el entorno laboral.
• Entrevistas de permanencia, que se realizan a empleados que están planteándose abandonar la organización. Pueden proporcionar información valiosa sobre cómo mejorar el entorno laboral.
• Realizar charlas habituales con los empleados, y ofrecerles la oportunidad de compartir cómo se sienten y qué piensan.

Independientemente del método que elija, es fundamental asegurarse de que los empleados se sientan cómodos compartiendo su opinión. De igual manera, es una idea inteligente comentar con regularidad las opiniones sobre el estilo de la gerencia, las prácticas y el entorno de trabajo con su equipo. De esta forma podrá recopilar un conocimiento valioso y práctico.

Esté atento a las señales de aviso 

Debido al estigma que tiene la salud mental, muchas personas son reacias a buscar ayuda o informar de sus problemas a los empleadores. La gente suele temer la reacción que tendrán otros si hablan sobre su salud mental, o que ello derive en perder su empleo. En su lugar, los empleadores deben estar atentos a las señales de aviso que puedan indicar que un empleado está sufriendo un problema de salud mental:

• Cambios de humor, tales como irritabilidad o tristeza.
• Cambios de comportamiento, como puedan ser más absentismo o falta de puntualidad.
• Cambios en la productividad de trabajo, al mostrar diferencias en términos de productividad, tales como trabajo de peor calidad, aumento de horas de trabajo o más errores.
• Cambios en el aspecto físico, al descuidar su apariencia física, por ejemplo, al llevar ropa arrugada o no asearse.
• Incapacidad para concentrarse, al tener dificultad para concentrarse en sus tareas.
• Pérdida de interés por actividades que antes disfrutaban, al perder interés por actividades con las que solían disfrutar, como aquellas que implican un proceso creativo o socializar con amigos.

Si advierte cualquiera de estos cambios en un empleado, sería muy aconsejable charlar con ellos. Esta conversación debe realizarla en un entorno privado y de tal manera que la persona no se sienta juzgada. El objetivo es que el empleado hable libremente sobre cómo se siente y ofrecerle ayuda.

Cómo ayudar a la salud mental de sus empleados  

Como empresario o gerente debe mostrar su apoyo en lo que respecta a la salud mental de sus empleados. Esto cobra especial sentido si tenemos en cuenta que un número elevado de empleados de Estados Unidos está abandonando su puesto de trabajo a causa de una falta de respeto en el entorno laboral. Los trabajadores quieren sentir que sus empleadores se preocupan por ellos como personas, no solo como empleados.

Afortunadamente, hay muchas cosas que puede hacer para dar apoyo a sus empleados en cuestiones de salud mental:

• Fomente una comunicación abierta. Esto implica crear un entorno donde los empleados se sientan cómodos para hablar sobre salud mental sin temor a que los estigmaticen o juzguen.
• Ofrezca recursos. Asegúrese de que los empleados sean conscientes de los recursos que tienen a su disposición. Estos pueden incluir el Programa de asistencia para empleados (EPA, por sus siglas en inglés) de su empresa o cobertura médica para tratamientos de salud mental.
• Proporcione formación. Brinde formación para identificar y dar apoyo a aquellos empleados que pudieran estar sufriendo problemas de salud mental.
• Ofrezca descansos. Asegúrese de que los empleados tengan la oportunidad de hacer pausas durante la jornada. Esto puede ayudar a reducir el estrés y promover un equilibrio saludable entre la vida personal y laboral.

En una época en la que la “gran dimisión” no parece que vaya a remitir, las firmas de contabilidad pueden contrarrestar la tendencia al ofrecer información sobre cómo la salud mental de sus empleados repercute en sus ingresos y en qué áreas centrarse para mejorar el lugar de trabajo.

En general, es importante recordar que la salud mental de sus empleados no solo es importante para su bienestar, sino que también puede tener un impacto directo en los beneficios de su empresa. Crear un entorno de apoyo y que ofrezca recursos puede ayudar a sus empleados a desarrollarse a nivel personal y profesional.